Exercées sous l’autorité directe du ministre chargé de la mer ou des préfets compétents les missions de la DIRM sont multiples :

Coordination des politiques en mer

• coordonner la mise en oeuvre des politiques de régulation des activités exercées en mer et sur le littoral, et veiller à leur cohérence
• animer le réseau des services et opérateurs de l’État chargés de ces politiques ; promouvoir avec eux une vision d’ensemble des espaces maritimes et littoraux sur la façade méditerranéenne et des politiques publiques susceptibles d’impact sur l’espace maritime
• assurer avec les DREAL, la gestion et la protection du littoral et la planification des activités en mer, en concertation avec les usagers

Développement des activités maritimes

• encadrer les activités de pêche, de cultures marines, ou d’élevages marins pour faciliter leur cohabitation entre elles et avec d’autres activités
• assurer leur développement dans le respect des objectifs de préservation des stocks de poissons, de qualité des eaux, et des écosystèmes marins
• mettre en œuvre des aides publiques aux secteurs des pêches maritimes et des cultures marines
• règlementer la pêche professionnelle et de loisir en mer
• coordonner l’action des services de l’État chargés de la police des pêches
• promouvoir la formation professionnelle et l’emploi maritimes, le développement économique des activités de transport maritime

Sécurité maritime

• assurer la sauvegarde de la vie humaine en mer, la coordination des secours en mer
• prévenir les risques :
  • par un contrôle de la sécurité des navires français et étrangers
  • par un contrôle de la compétence des marins, et des effectifs nécessaires à la conduite de ces navires, et par un développement de la formation maritime
  • par la mise en œuvre de dispositifs de sécurité maritime de la navigation : balisage, surveillance du trafic maritime, information nautique
• renforcer la prévention concernant les risques du travail maritime
• préparer la lutte contre les pollutions accidentelles du milieu marin